Les expressions latines dans le vocabulaire de tous les jours

Il faut dire que ROME Accueil a ouvert la porte au latin avec son Quid Novi et non une newsletter mensuelle banale ! Nous savons tous que la langue française et l’italienne encore davantage sont nées du latin ainsi que l’espagnol, le portugais ou le roumain.

Avec humour on dit souvent “j’y perds mon latin” ! quand on n’y comprend rien. Alors essayons de le “retrouver” et de "décrypter" également les chiffres romains qui ornent de nombreux monuments à Rome (si vous êtes curieux, l’article en suivant le lien !)
On a l’habitude de penser que le latin est une langue morte mais nous utilisons souvent des citations latines dans la vie de tous les jours.

• En voici quelques unes :

• Alea Jacta Est  : c’est certainement l’une des citations latines les plus connues : elle signifie Le sort en est jeté. Ce sont les paroles qu’aurait prononcées César le 10 janvier 49 av.J.C en passant le Rubicon.
• Ad vitam aeternam  : Pour la vie éternelle, quand on jure un amour ou une amitié pour toujours
• Audaces fortuna juvat vers de l’Énéide de Virgile : en français on dirait La chance sourit aux audacieux
• Beati pauperes spiritu, évangile selon Saint Matthieu : en français Bienheureux les pauvres d’esprit
• Carpe Diem, poème d’Horace : Cueille le jour présent sans te soucier du lendemain. Ça ne vous rappelle pas Ronsard “Cueillez dès aujourd’hui les roses de la vie”
• Cogito ergo sum, Descartes : Je pense donc je suis
• Deus ex machina  : aujourd’hui, on emploie cette expression quand une situation se résout grâce à un événement inattendu presque miraculeux
• Errare humanum est : cette locution serait “errare humanum est, persevare diabolicum”, Qui s’entête dans ses erreurs est inexcusable
• Fluctuat nec mergitur : Elle est battue par les flots mais ne sombre pas à propos de la Tour Eiffel. ” Devise officielle de la ville de Paris depuis 1853. Elle donne une idée de vitalité, de force malgré les dangers
• Habemus Papam : Nous avons un Pape... nous l’avons vécu cette année !
• Quae sunt Caesaris, Caesari : Il faut rendre à César ce qui est à César, c’est-à-dire il faut reconnaître la responsabilité d’un acte, positif ou négatif
• Veni, vidi,vici ! encore César : je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu
• Si vales valeo : Si tu vas bien, alors je vais bien
• Nosce te ipsum  : Connais toi, toi-même, Socrate
• Conditio sine qua non : on dirait Cela coule de source

• Mais il n’y a pas que des citations, plusieurs mots sont utilisés tous les jours dans nos langues mais sont bien latins contrairement à ce que l’on pourrait croire :
• Agenda, bonus, alter ego, gratis, grosso modo, quiproquo (quid pro quo), ultimatum, veto, vice versa…

D’autres mots ne sont pas anglais ni français ni allemand comme on a tendance à le croire :

• Tutor est latin
• Mass media vient de medium au pluriel media placé à côté du terme anglais “mass” !
• Video veut dire voir et n’est pas anglais !
• Deficit n’est pas français
• Album n’est pas allemand comme on croit etc…

• Quelques exemples de mots très utilisés  :
• A priori ou a posteriori
• Bis
• Desiderata
• Deus ex machina (capable de résoudre)
• Do ut des (je donne pour recevoir)
• Eccetera
• Forma mentis (attitude mentale)
• Habitat (lieu d’habitation)
• Hic et hunc (qui e ora- c’est maintenant)
• Homo sapiens (homme raisonnable)
• Ictus
• Idem
• Incipit (le début d’un texte ou discours)
• In extremis
• In itinere (durant le parcours)
• In primis (avant tout)
• Lapsus
• Memorandum
• Modus vivendi
• Nota bene
• Pro capite (pour chacun)
• Pro tempore (pendant qq temps)
• Referendum
• Ultimatum (dernière décision)
• Una tantum

Le latin est souvent utilisé dans les textes écrits en économie, en politique, en biologie ou encore en médecine. Du reste, en Italie, le lycée classique (latin et grec) est très estimé car il offre une meilleure préparation pour affronter toutes sortes d’études futures.

Profitons de cette richesse culturelle avec une phrase cool (sorry c’est en anglais) sur l’espoir :

Dum spiro spero qui signifie Tant que je respire, j’espère.

Texte de Marion Simprez